O S S E R V A T O R I O A S T R O N O M I C O d e l ____ _____ _____ __ __ _____ / __ \ /_ _/ / ___/ / / / //_ _/ / /_/ / / / / / / /_/ / / / / _ _/ / / / / __ / __ / / / / / \ \ _/ /_ / /_| // / / / _/ /_ /_/ /_/ /____/ \____//_/ /_/ /____/ N E W S L E T T E R [ http://www.osservatoriorighi.it ] nº 0 -- Aprile 2004 ======================================================================== * EDITORIALE * L'Osservatorio Astronomico del Righi sta crescendo. Nel tempo, è aumentata la dotazione di strumenti, arricchendosi con continuità e, giudichiamo noi, anche con profitto del pubblico che ne ha potuto usufruire, e che ha ripagato i nostri sforzi accorrendo sempre più numeroso a tutte le iniziative che si sono svolte nel corso degli ultimi mesi. Le serate di fine estate 2003 legate alla Grande Opposizione di Marte hanno riscosso l'interesse della gente al di sopra di ogni ragionevole aspettativa. Il Festival della Scienza, a fine ottobre - inizio novembre dello stesso anno, ha permesso a decine di scuole, gruppi e famiglie di scoprire un po' più a fondo cos'è il Sole, come "funziona", quali sono le sue caratteristiche, come appare al telescopio, e, attraverso gli esempi di gnomonica nel Giardino del Sole, come i popoli antichi ne sfruttavano il movimento per effettuare calcoli anche complessi di tempo e posizione. Tra gli ultimi acquisti dell'Osservatorio c'è anche uno schermo piatto, che consentirà ai visitatori di godere di una miglior fruizione delle immagini acquisite dal telescopio, ed un geocrono, uno strumento utile per comprendere meglio la dinamica del sistema Terra-Sole e l'evoluzione delle posizioni reciproche nell'arco del giorno e anche dell'anno. Insomma, così come in generale il mondo dell'astronomia continua ad evolversi, prodigo di novità, scoperte, sensazionali successi e nuovi progetti, anche nel "nostro piccolo", al Righi, abbiamo la presunzione di voler migliorare sempre. Ed è proprio alla luce di ciò, che è nata l'idea di questa newsletter. Rendervi tutti partecipi di quanto accade nel mondo di chi studia il cosmo per lavoro, ma anche delle attività di chi, principalmente, quel mondo lo approccia e lo vive per passione. E il nostro, verso l'astronomia, è un amore forte e radicato. Riuscire a trasmetterlo, anche in minima parte, è forse la soddisfazione più grande. -- Walter Riva, Direttore Osservatorio Righi ======================================================================== * NEWS DAL MONDO DELL'ASTRONOMIA * SEDNA, IL "DECIMO" DI OTTO PIANETI Ha destato clamore la scoperta di quello che qualcuno ha indicato come un possibile 10° pianeta del Sistema Solare. Il suo nome è Sedna, e si trova a circa 90 volte la distanza media Terra-Sole. In realtà, tutto porta a classificarlo invece come un probabile (anche se insolitamente vicino) oggetto della Nube di Oort, una enorme "bolla" di polveri, detriti e asteroidi che si presume dovrebbe avvolgere l'intero Sistema Solare. E, poiché Plutone è appena più grande (4/3) di Sedna, per molti è ormai automatico declassificare anch'esso da ruolo di pianeta a quello di mero asteroide. Ecco perché, come scritto nel titolo, il Sistema Solare si verrebbe a trovare con 8 pianeti soltanto. Sedna, scoperto il 14 marzo scorso con il telescopio Samuel Oschin da 1,21 metri di diametro del Caltech's Palomar Observatory, vicino a San Diego (USA), è il secondo oggetto più rossastro del nostro sistema, dopo Marte. La regione in cui si trova è così distante dal Sole che la temperatura non sale mai sopra i -200°C. Ha orbita ellittica, con periodo di rivoluzione attorno al Sole stimato in qualcosa come ben 10.500 anni. ---> Su Internet: http://www.gps.caltech.edu/~mbrown/sedna/ http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/planet_like_body.html http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2004/14/ RICERCHE MARZIANE Quando la NASA ha inviato le sonde su Marte, mi è capitato di leggere in inglese "Mars rovers are searching for water", e pensavo... ma non potevano fare pipì prima di partire? A parte la pessima battuta, ormai sono innegabili e ben evidenti i segni che su Marte, un tempo, ci sarebbe stata acqua liquida. I rilevamenti che i robot Spirit e Opportunity stanno compiendo sulla superficie del pianeta rosso, uniti ai dati (ed alle splendide immagini) che la sonda orbitante europea Mars Express continua a trasmetterci, spingono infatti tutti nella stessa direzione. La stessa Mars Express ha anche trovato metano nell'atmosfera di Marte, fornendo così nuove, importanti conferme alle misurazioni effettuate da Terra ed alle ipotesi formulate nel corso degli anni dagli astronomi. ---> Su Internet: http://spaceflightnow.com/mars/marsexpress/ http://spaceflightnow.com/mars/mera/040401status.html http://www.esa.int/export/SPECIALS/Mars_Express/SEMYKEX5WRD_0.html http://www.esa.int/export/SPECIALS/Mars_Express/SEMZ0B57ESD_0.html http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/index.html http://www.lescienze.it/index.php3?id=8813 SPIRIT E OPPORTUNITY DURERANNO PIU' DEL PREVISTO I rover statunitensi, visto il successo ottenuto, continueranno ad operare oltre il tempo inizialmente deciso a progetto. Sono stati caricati nuovi software, e continueranno a lavorare per altri 5 mesi. ---> Su Internet: http://www.newscientist.com/news/news.jsp?id=ns99994872 ROSETTA HA INIZIATO IL SUO VIAGGIO Il 2 marzo è stata lanciata la sonda Rosetta dell'Agenzia Spaziale Europea. Ha un appuntamento speciale, tra 10 anni, con la cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. ---> Su Internet: http://spaceflightnow.com/ariane/v158/040302launch.html http://spaceflightnow.com/news/n0403/03comet/ SATURNO DA VICINO La sonda Cassini-Huygens continua ad inviarci nuove e sempre più belle immagini di Saturno, mano a mano che gli si avvicina. ---> Su Internet: http://spaceflightnow.com/news/n0403/12saturnrings/ http://spaceflightnow.com/news/n0403/28cassinisaturn/ http://spaceflightnow.com/news/n0404/09saturnstorms/ http://saturn.jpl.nasa.gov/index.cfm http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA05385 http://ciclops.lpl.arizona.edu/ ATTRAVERSATI DA UN FLUSSO DI WIMP Il nostro pianeta potrebbe essere attraversato a velocità notevoli dalle misteriose particelle che costituirebbero la materia oscura: Weakly Interacting Massive Particles, particelle subatomiche la cui esistenza è per ora solo teorizzata. ---> Su Internet: http://www.lescienze.it/index.php3?id=8801 LA 750ESIMA COMETA DI SOHO Il 22 marzo scorso, l'osservatorio spaziale SOHO ha scoperto, grazie al coronografo LASCO, la sua 750esima cometa. La sua attività era iniziata il dicembre 1995, quando venne lanciato in orbita. ---> Su Internet: http://spaceflightnow.com/news/n0404/11sohocomet/ ALTRO CHE DODICI DECIMI DI VISTA! La vista del telescopio spaziale Hubble è così acuta da riuscire a risolvere in (una miriade di) punti le stelle che compongono anche le galassie lontane. E' ad esempio il caso di NGC300, galassia di diametro apparente di 20 minuti d'arco, distante da noi oltre 6 milioni di anni luce. ---> Su Internet: http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2004/13/ http://www.seds.org/~spider/ngc/ngc.cgi?300 IL COSMO IN 3-D Un team di astronomi svedesi, danesi e svizzeri ha studiato e catalogato la distribuzione spaziale di 14mila stelle, valutandone la posizione tridimensionale e la velocità di spostamento sui tre assi. Tale lavoro potrà essere utile per confermare le teorie sull'evoluzione del nostro universo, potendo valutare come era la distribuzione di quegli astri milioni di anni fa oppure, nel futuro, tra altrettanto tempo. ---> Su Internet: http://www.lescienze.it/sixcms/detail.php3?id=8870 SECONDA STELLA A DESTRA, QUESTO E' IL CAMMINO... ... POI, AL PRIMO SEMAFORO, GIRI A SINISTRA E' di Andromeda la mappa più dettagliata di una galassia a spirale finora mai ottenuta. L'hanno realizzata gli astronomi che lavorano, nelle Canarie, sul telescopio britannico Isaac Newton. Contestualmente sono stati scoperti 14 nuovi ammassi globulari. ---> Su Internet: http://www.ansa.it/notiziari/scienza/20040414001332907912.html STATUS DEGLI SPACE SHUTTLE E DELLA ISS Ai link in calce sono disponibili gli ultimi aggiornamenti sullo stato della flotta di navette spaziali della NASA (Atlantis, Discovery ed Endeavour) e della Stazione Spaziale Internazionale. ---> Su Internet: http://www.nasa.gov/news/highlights/returntoflight.html http://spaceflight.nasa.gov/station/ http://spaceflight.nasa.gov/home/index.html http://www.returntoflight.org/ STAR PARTY CIELOSTELLATO 2004 Dal 23 al 25 aprile, a Ostellato (Ferrara), si terrà l'8° Star Party dedicato all'Alta Risoluzione. Agli URL qui sotto potete ottenere ulteriori informazioni e il programma completo dell'evento. ---> Su Internet: http://www.uai.it/index.php?tipo=A&id=394 http://www.ferrara.com/columbia ECLISSI PARZIALE DI SOLE AD APRILE, NON VISIBILE DALL'ITALIA Chi viaggia o comunque si troverà nelle parti meridionali dell'Africa o dell'Oceano Atlantico il giorno 19 aprile 2004 potrà ammirare una eclissi parziale di Sole. In Italia non potremo godere di tale evento. ---> Su Internet: http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/OH/OH2004.html#SE2004Apr19P ECLISSI TOTALE DI LUNA A MAGGIO Ricordiamo già questo mese che il 4 maggio si verificherà la prima delle due eclissi totali di Luna previste per quest'anno. La fase di totalità dovrebbe durare circa 1 ora e 1 quarto, ma il dato più "simpatico" è che avverrà nella prima parte della notte, con inizio della totalità stimato poco prima delle ore 22. Sarà quindi osservabile comodamente anche da coloro che sono meno "nottambuli"... L'Osservatorio Righi sarà aperto al pubblico per seguire l'evento. ---> Su Internet: http://www.pd.astro.it/eclisse/prossime.htm http://www.marcomenichelli.it/eclunacorrenti.asp http://luna.uai.it http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/OH/OH2004.html#LE2004May04T COMETE DI PRIMAVERA Due comete hanno attratto e attrarranno l'interesse degli astronomi (e certamente non meno anche degli astrofili). La C2002/T7 LINEAR ha permesso di ottenere qualche foto, ma le prestazioni migliori le darà per gli osservatori dell'emisfero australe. La C2001/Q4 NEAT, invece, dovrebbe raggiungere presto la visibilità anche ad occhio nudo. Non sarà nulla di paragonabile alla spettacolarità della Hale-Boop, ma già osservandola con un buon binocolo non dovrebbe deludere. Aspettiamo fiduciosi l'avvicinamento al perielio. ---> Su Internet: http://encke.jpl.nasa.gov/charts.html http://www.aerith.net/comet/catalog/2002T7/2002T7.html http://www.aerith.net/comet/catalog/2001Q4/2001Q4.html http://www.cometography.com/lcomets/2002t7.html http://www.cometography.com/lcomets/2001q4.html ======================================================================== Nota: lei ha ricevuto questa newsletter via mail poiché ci ha fornito il suo indirizzo di posta elettronica, dandoci il consenso per inviarle periodiche comunicazioni. Qualora non voglia più ricevere questa newsletter, è sufficiente che ce lo segnali via mail al seguente indirizzo: osservatoriorighi@tiscali.it .